¿Qué es un PLC y cuándo se usa?

El sistema PLC es la clave principal en el sector tecnológico e industrial actual.  En resumidas cuentas, es el sistema que hace que la maquinaria y los sistemas funcionen automáticamente.

Si te lees cualquier informe sobre el futuro de las operaciones en la planta de producción y la industria manufacturera, sólo hay un consenso: La automatización industrial va a alterar casi todos los ámbitos y procesos, incluidas las comunicaciones de los equipos, el mantenimiento y las reparaciones, y la producción.

Sin los PLC, muchas empresas no podrían soportar la implantación de nuevas tecnologías de control. Por ahora, los PLC siguen siendo parte integral de la transformación digital que la Industria 4.0 demanda.

En este artículo te vamos a mostrar todo lo que deberías saber sobre un PLC y por qué deberías utilizarlos en tu empresa.

¿Qué es un PLC?

PLC son las siglas en inglés de controlador lógico programable. También se le puede denominar en nuestro entorno: autómata programable.

Por tanto, su significado o definición es la de un un sistema electrónico de funcionamiento digital para su uso en entornos industriales con una memoria programable para el almacenamiento interno de instrucciones de control orientadas al usuario.

Estas instrucciones sirven para implementar funciones específicas como el control lógico, el control de secuencias, la temporización, el conteo y las funciones aritméticas que controlan varios tipos de máquinas y procesos a través de señales de entrada y salida digitales o analógicas.

En principio, un controlador lógico programable es un PC que realiza tareas de control. Los autómatas programables ofrecen la posibilidad de controlar máquinas y sistemas mediante sensores y actuadores.

En resumen, un PLC tiene entradas, salidas, un sistema operativo y una interfaz a través de la cual se puede cargar un programa de usuario (software operativo).

El programa de aplicación determina cómo deben conmutarse las salidas en función de las entradas.

¿Dónde se utilizan los PLC?

Los autómatas programables se utilizan en diversas aplicaciones en sectores como la siderurgia, la industria del automóvil, la industria química y el sector energético.

El ámbito de aplicación de los PLC aumenta de forma espectacular en función del desarrollo de las distintas tecnologías en las que se aplica.

En la industria del transporte, el PLC se ha utilizado para supervisar el sistema de control de seguridad y para manejar ascensores y escaleras mecánicas.

Veamos algunos ejemplos del uso del PLC en la industria.